Лифт - вид транспорта, предназначенный для вертикального перемещения пассажиров и грузов. Современный пассажирский лифт может перевозить до тридцати человек, а шахтные пассажирские лифты - до ста человек. Обыкновенный лифт перемещается со скоростью от 0,5 - 4 м/с, а у высокоскоростного лифта скорость может быть 17 м/с. Грузовой лифт способен перемещать до10 тонн груза со скоростью до 1,5 м/с.

Лифты для жилых домов - обязательный атрибут комфорта и удобства, без которого невозможно представить сегодняшние небоскребы и обычные здания. Хотядалеко не все знают, каким образом и когда были созданы первые лифты. Сейчас мы поведаем эту историю.

Ученые считают моментом появления лифта 1743 год. Именно тогда по велению короля Франции Людовика XV, которому тогда минуло 33 года, во дворце в Версале был сооружен первый лифт. Королю очень не нравилось перетруждаться и подниматься в покои своей любовницы, находящиеся выше этажом.

Однако прототип лифта, привычного нашему глазу, был создан больше чем через 100 лет благодаря американцу Э. Г. Отису (1811 - 1861 гг.). Этот человек сменил в своей жизни много работ - работал на стройке и лесопилке, сооружал кареты. В 1852 году, работая на мебельной фабрике, изготовлявшей кровати, Отис получил необычное задание - сконструировать грузовой подъемник для подъема досок на второй этаж.

В 1853 году изобретатель открыл свету грузовой лифт с аварийным тормозом, который быстро срабатывал в случае обрыва троса. Отис присоединил трос к платформе лифта через плоскую пружину вроде рессоры, а по бокам подъемника прикрепил зубчатые рельсы. Даже под весом свободной платформы пружина выпрямлялась и беспрепятственно проходила между рельсами. Если, не дай бог, канат обрывался, пружина, выгибалась, застревала своими кончиками в зубцах рельсов и тем самым останавливала крушение грузового лифта.

Отис назвал свои подъемники "безопасными лифтами" и создал небольшую компанию по их производству, которая и сейчас является ведущим производителем в данной сфере.

В 1854 году Отис провел глобальную PR- кампанию для популяризации выпускаемых им грузовых лифтов. В Нью-Йорке в выставочном зале с высоким куполом передвигалась подъемная платформа между 2-мя опорами высотой 12 метров. На самом верху сооружения находился человек с большим мечом в руке, а на самой платформе в груде ящиковкоробок и бочек сидел сам изобретатель во фраке и в цилиндре. Паровая машина подтягивала лифт к самому куполу, а затем помощник по команде Отиса стремительно обрезал канат мечом. Лифт падал вниз, однако через 1-2 метра автоматика со страшным скрежетом срабатывала и предотвращала падение. Улыбающийся Отис снимал цилиндр и кланялся восторженным зрителям этого трюка.

В 1857 году в 5-этажном доме на Бродвее появился первый пассажирский лифт, который произвела фабрика Отиса. Лифт вмещал до пяти человек и полнимался и опускался со скоростью 20 см/сек. Отис, к сожалению, не до конца оценил гениальность своего детища, т. к., когда начали строить небоскребы, он уже умер.

В первых небоскребах использовали гидравлический лифт без каната, который был изобретен в Париже в 1867 году и чуть позже установлен на Эйфелевой башне. В длинном цилиндре располагался ходящий поршень, выталкивающий кабинку наверх под большим напором воды. Но данные лифты для жилых домов возможно было соорудить в здании не более 20 этажей, хотя и перемещались в 20 раз быстрее, чем пассажирские лифты системы Отиса. Затем гидравлику доделали - цилиндр поставили горизонтально, а канат, поднимавший кабину, тянулся с помощью поршня через систему блоков.

Впервые электрический пассажирский лифт был изготовлен в 1880 году немецкой фирмой "Сименс и Гальске", который за одиннадцать секунд перемещался на высоту 22 метра. С данного момента проблема высоты подъема больше не сдерживала рост количества этажей зданий.

Самый большой небоскреб "Сирс Тауэр" в Чикаго (Америка) оборудован 106 пассажирскими лифтами. шестнадцать из них - двухэтажные: принимают и высаживают пассажиров одновременно на двух этажах. Для гостей смотровой площадки на крыше установлены два экспресс-лифта, которые поднимаются на высоту 412 метров чуть более, чем за минуту.